Přehrávač je o 46 procent menší a o 42 procent lehčí než předchozí generace a jeho baterie má životnost 24 hodin. Je vybaven externími tlačítky hlasitosti, která lze snadno nahmatat, a tlačítkem Spánek/Probuzení. Díky vestavěné sponě jej lze snadno připevnit k rukávu, kapse, bundě nebo tašce.

Inovativní uživatelské rozhraní
iPod nano má nyní zcela nový design s technologií Multi-Touch, která se již tolik osvědčila u produktů iPhone, iPad a iPod touch. Displej s technologií Multi-Touch umožňuje procházení hudby pomocí jednoduchých gest. Příklady gest pro přehrávač iPod nano:
Posunutí dvěma prsty doprava – přechod na předchozí obrazovku
Klepnutí – přehrání skladby
Posunutí prstem – procházení obrazovek
Švihnutí prstem – procházení skladeb, alb, interpretů, seznamů skladeb, žánrů nebo skladatelů
Díky inovativnímu uživatelskému rozhraní přehrávače iPod nano zákazníci snadno najdou přesně to, co chtějí poslouchat nebo sledovat.

Funkce Genius Mixes a seznamy skladeb
iPod nano podporuje seznamy skladeb Genius a funkci Genius Mixes. Zákazníci mohou pomocí funkce Genius vytvářet seznamy skladeb Genius vycházející z právě poslouchané skladby, dokonce i když není přehrávač iPod nano připojen k počítači. V rámci jednoho seznamu skladeb lze i kombinovat podcasty se skladbami. Seznamy skladeb v přehrávači iPod nano jsou při příštím připojení k počítači synchronizovány s aplikací iTunes.

Integrované FM rádio
Zákazníci mohou v přehrávači iPod nano využít integrovaného FM tuneru k poslechu rádia. Rádio je vybaveno funkcí Live Pause, se kterou zákazníkům neunikne ani jediný tón, když se rozhodnou přerušit poslech. Díky technologii Multi-Touch lze klepnutím zobrazit ovládací prvky rádia nebo nastavit oblíbené položky a švihnutím prstů měnit stanice. Integrované rádio v přehrávači iPod nano nabízí zákazníkům další skvělý způsob poslechu hudby nebo denních zpráv.

Obrázky
Přehrávač iPod nano synchronizuje fotografie z počítače prostřednictvím aplikace iTunes. Pokud mají nejnovější verzi aplikace iPhoto, mohou synchronizovat i události a tváře. Zákazníci mohou posouváním procházet fotografie, poklepáním je zvětšit nebo se posouvat ve zvětšeném zobrazení. Různé možnosti zobrazení umožňují použití gest a zaměření na konkrétní oblast fotografie.

Hodiny
Přehrávač iPod nano lze nastavit tak, aby při přechodu z režimu spánku zobrazil hodiny a poskytoval tak rychle dostupné informace o čase. Díky tomu nebudou zákazníci při cvičení potřebovat hodinky. Stačí jim iPod nano, který nabízí zábavu, osobního trenéra a časové údaje v jednom.

Domovská obrazovka
Zákazníci si mohou na pozadí přehrávače iPod nano zvolit tapetu dle vlastního výběru a přizpůsobit domovské obrazovky tak, aby měli své oblíbené ikony přesně tam, kde je potřebují. K přeskupení ikon na domovské obrazovce stačí dotknout se požadované ikony a přidržet ji. Jakmile se začne pohybovat, lze ji přetáhnout na jiné místo a novou pozici uložit stisknutím tlačítka Spánek/Probuzení.

Zpřístupnění
Přehrávač iPod nano je také vybaven funkcemi pro lepší zpřístupnění. Tyto funkce umožňují použití přehrávače osobám s poruchami zraku nebo sluchu. iPod nano obsahuje funkci VoiceOver, první čtečku obrazovky na světě založenou na gestech. V zájmu lepší čitelnosti lze přehrávač přepnout na zobrazení černého písma na bílém pozadí. Tuto funkci lze využívat ve všech aplikacích i na domovské obrazovce. Osoby s poruchou sluchu v jednom uchu mohou zapnout monofonní zvuk, takže bude každé sluchátko přehrávat oba zvukové kanály současně.